FICHE
N°13
16e
ETAPE : BAGNERES DE LUCHON – PAU
PRODUIT : LE
MOUTON DE BAREGES-GAVARNIE
Caractéristiques
:
Le mouton de Barèges-Gavarnie est de race « barégeoise ».
Il s’agit d’une race locale, uniquement présente dans la vallée de Barège. Elle
est parfaitement adaptée au rude climat montagnard et est à l’aise sur des
terrains difficiles d’accès.
Le mouton de
Barèges-Gavarnie a obtenu une AOC (appellation d’origine contrôlée) en 2003,
après 10 ans d’attente !
Cette AOC
est la première à avoir été reconnue en France et en Europe dans le
secteur de la production ovine.
C'est la flore de haute montagne (réglisse, serpolet, thym) qui
apporte au mouton de Barèges-Gavarnie toute la succulence de sa
viande.
Le
Barèges-Gavarnie est un produit saisonnier que l'on déguste dès le mois de juin
jusqu'en janvier.
Lieu de production
:
Les communes de Bareges, d’Esterre,
de Luz Saint Sauveur sont situées dans « le pays de Toy ». C’est le
pays du mouton. Hivers longs et
enneigés, pentes rudes, vastes pâturages d’altitude, étés
ensoleillés.
On
dénombre 3 500 habitants sur une superficie de 43 302 ha situés de 600 à
3 298 m
d'altitude.
Les estives y représentent prés de 60 % du territoire
(25 000
ha). Elles permettent de pratiquer l'élevage extensif
d'ovins pour la viande.
De tous temps, les bergers de la vallée ont conduit
leurs troupeaux au rythme des saisons en fonction des ressources naturelles du
pays.
Durant
tout l'été,
les troupeaux se déplacent en toute liberté pour brouter la meilleure herbe que
peut leur offrir la montagne. En retour, leur pâturage préserve la qualité des
paysages.
En
automne,
ils descendent entre 1 000 et
1 800
mètres d'altitude pour paître les prairies des granges
foraines.
Durant
tout l'hiver,
ils retrouvent les bergeries de fond de
vallée où ils sont nourris avec les foins et regains récoltés l'été précédent.